Na zimnom štadióne v Poprade si 4. novembra prišli na svoje hokejoví „fajnšmekri“. Konal sa tu exhibičný duel hokejových legiend. Na ľade si to rozdali odvekí rivali - Československo proti Rusku.
POPRAD. Pôvodne sa mal duel hrať už 10. septembra. Po leteckej tragédii v Lokomotiv Jaroslavľ, pri ktorej zahynul aj slovenský hokejista Pavol Demitra, organizátori jeho termín zrušili a preložili na november. Zápas legiend sa mal vtedy odohrať pred stretnutím popradských levov HC Lev. Zároveň mala byť otvorená hokejová sezóna za prítomnosti prezidenta Kontinentálnej hokejovej ligy (KHL) Alexandra Medvedeva.
Prezident KHL A. Medvedev kapitánom Rusov
Zápas pod Tatrami rozhodovala trojica rozhodkýň. Jednou z nich bola aj Tlmačanka Michaela Kúdeľová.
Na ľad popradského HC Lev vykorčuľovali známe mená slovenských, českých a ruských legiend. Na súpiske ruského tímu nechýbali ani Sergej Makarov či Vladimír Myškin. Kapitánom Rusov bol samotný prezident KHL A. Medvedev, ktorý je zároveň bratom prezidenta Ruska.
S hokejkou aj asistent HC Lev R. Pukalovič
V česko-slovenskom kádri nechýbali zvučné mená ako brankár Jaromír Dragan, ktorý si ani tentoraz neodpustil svoj povestný výkop puku spoluhráčom priamo pred seba. „Keď si raz osvojíte nejaké grify, zostane to vo vás,“ povedal s úsmevom J. Dragan, ktorý obliekal brankárske betóny približne pred rokom. Ďalším z výborných hráčov bol Čech Milan Kužela, rovnako aj Ivan Dornič, ktorý si aj s Ľubomírom Pokovičom pripomenul staré dobré časy v pamätnom útoku, v ktorom hrávali aj s nebohým Dušanom Pašekom. S chuťou na tvári si stále aktívne telo prevetral aj Róbert Pukalovič, dlhoročný reprezentant Slovenska a aktuálny asistent trénera HC Lev. „Po skončení hokejovej sezóny so športom nekončím. Mojou srdcovou záležitosťou je aj cyklistika,“ vysvetlil nadšene Pukalovič, ktorý ma za sebou už niekoľko cyklistických pretekov.
Liba si dal darček k narodeninám
Kapitánske „céčko“ si obliekol mnohoročný slovenský reprezentant Igor Liba, ktorý v deň zápasu oslávil 51. narodeniny.
„Na Rusoch bolo vidno, že hrávajú spolu celý rok. Niekoľkokrát do týždňa trénujú. My sme sa stretli iba pred zápasom. Bez kondície a korčuľovania sa nedá hrať s Rusmi vyrovnaná partia. Do Popradu mali prísť veteráni a nie „ich synovia“. K narodeninám som si dal aspoň darček, keď som pridal jeden z dvoch gólov (2:8),“ dodal s úsmevom I. Liba.
Koučom zápasu bol na lavičke Karol Fako, ktorého dres visí v sieni slávy slovenského hokeja.
Do Popradu prišli bitkári
Po exhibičom stretnutí nasledovala ďalšia divácka lahôdka. HC Lev privítal tím Víťaz Čechov (6:3). Klub pôsobil v Podoľsku a v roku 2004 sa presťahoval do južnejšej oblasti moskovskej časti Čechova. Tam vznikol názov Víťaz Čechov. Káder žiadne velké úspechy v KHL nikdy nedosiahol. Fanúšikovia ho však poznajú vďaka výtržnostiam počas zápasov, ktoré na ľade neustále vyvolávajú. Nebolo tomu inak ani v Poprade.
